这封信写于泰和二十五年春，恰好是李梦娘怀胎六个月的时间。据信里孟其真所言，他得了个机会，能够调往延绥后头的军营。给他递来机会的，是他当时驻守紘城的将军张善道。

紘城隶属延绥府，地处大齐与瓦剌、鞑靼领土的交汇点，以其为中心，恰好将西北战线一分为二，范家、沈家的势力在其东西各自为据。

张老将军在紘城坐镇数十年，经验丰厚，可胸中的胆气和血性也随着岁月的磋磨，一点点消失了。

前一年，鞑靼进犯，他领兵冲锋，却差点被身后一支冷箭放倒。危急时刻，是孟其真长刀一挑，击飞了冷箭。

经此一役，张善道彻底起了致仕的念头。他向朝廷跪求恩典，朝廷犹豫再三，还是舍不得放人，只答应将他调离前线，去延绥后方坐镇。

虽结果不如人意，可张善道还是接下了圣旨。临走前，他想起当初救他一命的孟其真，特意将他单独叫到营帐内，问他可愿意同他去更为安全的后方。

孟其真不解其意，张善道许是念着他救过他一命，向他隐晦地透露了些东西。

在信里，孟其真这样重述张善道的话：

【将军问我：“当初你救我时，可看清放箭之人是谁？”

我摇摇头。

将军又问：“如今最想我死的人，是谁？”

我被这话吓了一跳，想了想，回答道：“必然是瓦剌和鞑靼的歹人。”

这回，却是将军摇了摇头。

我从未见过将军那般脸色，便咽下了心中的疑问。想了许久，回答他，自己还是想留在紘城。

……】

接下来，孟其真花了大半张纸向李梦娘解释自己想要留在紘城的想法，程荀匆匆读完，翻到最后一张信纸。

他写道：

【说来也奇怪，我和将军说我想留在紘城，他并未嫌我不识抬举，只是一言不发地发了好一会儿愣。

等到我都想悄悄离开时，他才喃喃说了句：“你说，之后接任我的，是范家人，还是沈家人？”

这是朝廷的安排，我又如何知道呢？只能回一句：“属下不知。不过想来，无论是范家还是沈家，都必能护得紘城百姓不受外敌侵扰。”

没想到，将军却站起身，走到我跟前，郑重地低声说：“紘城早已不似从前，这摊浑水，你莫要去沾。”

这句话我直到今天都没懂。梦娘，你说将军到底是什么意思呢？

……】

再往下，就是恋人之间的甜蜜絮语，程荀没有再细读。

她握着这张信纸，陷入沉思。

张善道在战场上受了一支自己人放出的冷箭，而后便向朝廷主动请辞。临走前，又委婉地暗示孟其真，紘城局势复杂，让他小心……

时隔二十年，再看这封信，仍是雾里看花、水中望月。她唯一能解答的，便是张善道之后，确实是沈家接替了他。

她又细细看了遍张善道的话，心里浮起一个可怖的猜想。

那支冷箭，当真是瓦剌或鞑靼的奸细放的吗？

这个念头好似一道白日惊雷，直直劈入天灵，她几乎站立不稳。

撑着床沿站起，她来不及收拾散落一床的书信，捏着信纸，起身就要去前院找晏决明。

午后，红日挂在偏西的天幕上，斜斜照向大地。

她夺门而出，快步往前院去。

可还没等她走出后院，她视线略过地面，突然顿住了。

长满杂草的地上，明晃晃映着两个影子。

脑中警铃大作，她张口就要惊叫出声。

可下一秒，一个带着汗臭的身体贴住她的后背，一双大手从她身后袭来，死死按住了她的口鼻！

惊恐的窒息感中，程荀拼命挣扎，双脚用力向后踢，试图挣开男人的钳制。

男人被她狠狠踢了几脚，闷哼出声。眼看他的手吃痛松开几分，程荀立刻向外奔逃，嘴里高呼一声：

“晏——”

电光火石之间，后颈突然传来一道剧痛，程荀瞬间软倒在地。

黑暗袭来的前一秒，她望见一双脏污的牛皮靴走到自己面前。

来不及细思，她沉沉闭上双眼。

生死间

不知过去了多久。

待程荀再次存有意识时, 身体像是飘在汹涌江面上的一叶兰舟，意识也在风声中起起伏伏。

恍惚之中，她想撑起自己的身体，试图伸手抓住什么, 可潮水不断向她涌来, 一次又一次将她淹没。

短暂的彷徨无力后, 她干脆不再费力挣扎, 平静下来，任自己沉入水底。

精神陷入寂静的渊流，感官却逐渐敏锐起来。

风里夹着沙粒, 飒飒擦过她的指尖；双脚和肩膀凌空挂着, 腹部压在一片柔软宽阔的凸起上, 勉强支撑住平衡；马蹄声沉闷而规律，扬起的尘土不断扑到脸上，呛得人喘不过气。

愈演愈烈的