，难免会惶恐不安。

此次和亲，圣上调派了两路军马护送，再加滇王特派的十几军士引路，整个送亲队伍一百来人，浩浩荡荡，倒也气派万分。

这辈子算值了。

许清如摸了摸绣着锦簇花团的青色礼衣，以及系在腰间的环佩，暗忖，这可不是用钱就能买到的。

自己现在可是圣上亲封的“昭安公主”，是京城长安的名媛，再不是那个任人嘲讽奚落的“皇室弃女”。

从长安到滇国首府白崖，总共三千九百七十八里，她们此行沿驿路而下，经兴元、利州、剑州入剑南道，进入益州，再过彭州、邛州，姚州，便可达滇地各部。

不过，这二十余日的路程，送亲队伍早已车马劳顿，且一路上时有士兵侍仆水土不服，接连染病，不得不送去沿路州县医治，如此下来，人员所剩堪堪过半。

送亲众人皆疲乏怠惰，间歇时辰越来越长，越来越频繁，已过姚州，却迟迟不见前来接亲的滇国卫队。

“按理说，昨日我们就已过了姚州，这姚州是大顺朝与滇国的交界地，接亲的卫队理应在附近等候才是。”清如掰着手指算了算，已经比预定的日子晚了两天。

车子缓停下来，有人来报：“王妃，前方有个分叉路口，和舆图有出入，问了滇兵，也说不知此处具体方位。”

落缨撩开窗帘，外面的热气顿时扑面而来。

“舆图上怎么画的？”

“回王妃，舆图上只画了一条路，并无岔路口。”

清如皱眉，听落缨献计道：

“王妃，奴婢倒是有个办法。”她毕恭毕敬：“不然先派两小队将士分头去探查，看看两条路是否有尽头，最后通向哪里，我等在此暂留一天，等探路的将士回来，王妃再斟酌定夺，如此奴婢们也好安心。”

“不妥。”清如迅速抬脚下了车，落缨紧随其后，携起扔在车座一角的团扇。

她快步走到队伍最前，拖在身后的绸缎锦衣卷起潮湿的泥土，“我们已经晚了两日，若再耽搁下去，怕是会生变数。”

前方确实是两条路，由于此处刚下过暴雨，路上树枝纵横，茂密的枝桠交错在一起，挡住了仅有的一方晴空，乍一看去，两个路口像两个树洞一样。

清如来回踱步，在两个路口看了又看，额前渗出汗珠。

落缨不解，上前替她扇风：“王妃，外面太热了，咱们回去吧……”

清如拉她到一边，指着路口中间：“你瞧，这两条路呢，不大一样。右手边的路多被碎枝烂叶覆盖，看上去很不好走，而且尽头似有拐弯，但围路的砖石已有些年头，所以是老路；而左手边的这条呢，则正好相反，路面干净很多，且两侧树木修整痕迹严重，所以这是新路。”

落缨恍然大悟，似明了其中奥妙：“那王妃的意思是，舆图上标示的是老路，按照原定计划，我们要按右边的老路走？”

“非也。”

清如顺势抽走落缨手里的团扇，挥袖指向左方：“我们走新路。”

002 山谷

光影透过层层叠叠的树枝横斜下来，送亲队伍行走在未知的新路上。

事实证明，王妃的选择是正确的。

因为行至不足一里，众人就遇见前来修缮道路的工匠，说是大雨冲毁了河堤，水漫了之前的老路，还好驻扎在此处的边防兵有先见之明，事先辟出一条新路，只是这新路有些绕，要穿过一处山谷方能回到正途。

落缨夸赞王妃英明，又问王妃是如何推测。

清如摆摆手，“猜的，猜的。”

落缨眼里尽是不可思议，心想这王妃胆子也忒大了点吧！若真是猜的，那岂不一步走错，整队人马都跟着她遭殃！

见落缨嘴角微微抽动，却不敢质问，清如自在扇起团扇，目视前方道：“滇地的秋雨一般激烈且急躁，所以jsg打得那枯枝烂叶遍地横飞，驿路本就是要道，如此阻滞却无人理会，偏在一侧开出新路，那必是旧路已弃，或亟待修缮，如此而已。”

落缨心里佩服，嘴上却什么都没说。

她见清如淡定自若，暗哂这王妃容貌雅致，气韵悠然，脑子还不笨，怎就想不开要奔赴滇国这一偏狭粗蛮之地？

清如瞥她一眼，无话，继续扇扇子，心里反倒没那么急了，她深信只要滇王派人来迎亲，怎么着都能遇上。

况且滇王肯定不会爽约，赐婚诏书是圣上亲拟，一式两份，她手头有一份，装在锦盒里，锦盒就搁在坐凳下的镂花木柜中，另一份被滇王特遣使打包带走了。

回想起来，无论如何都要感谢滇王，是他老人家收了自己这个棘手“烂摊子”。

许清如的祖上是开国功臣，但她的老祖宗深知“狡兔死走狗烹”的道理，很早就弃政从商了。

几代下来，许家积攒了还算殷实的家底，在京城长安厚植根基。许家什么生意都涉足，但规模却不大，茶叶、绢丝、客栈、酒肆都沾沾边。老祖宗有言，丰衣足食即可，切