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第203节(1 / 3)

两天后,刘衍率领两万八千余新军将士拔营北归,随即携带的钱粮虽然用去了不少,但是依然装载了一百多辆大车,阵亡的数百将士全部就地火化,骨灰和遗物装车一并带回去安葬。

总兵官贺人龙、副将李国奇前来相送,陕西总督郑崇俭与杨嗣昌都没有出现。

“呵呵,郑督偶感不适,不能前来相送,特命我们二人为刘参将送行。”

刘衍看着贺人龙和李国奇,心中暗道:“看来郑崇俭此人的心胸也不大,说了几句便不露面了!”

“呵呵,有劳贺总兵、李副将,咱们青山不改绿水长流,将来还有机会再见。”

“刘参将一路保重!”

“一路保重!”

刘衍随即下令出发,两万八千余名新军将士一营一营的列队出发,辎重和炮营在前,步兵随后,骑兵营跟在最后,大军依次出发,虽然人数很多,但是井然有序,看不出丝毫的杂乱。

贺人龙和李国奇看着开拔的新军各部,眼神中充满了羡慕的神色:“这些都是好兵啊!”

此时,杨嗣昌正躺在中军大帐内,自从与刘衍谈完之后,杨嗣昌的病情便急转直下,仅仅两天的时间,便已经不能下床了。

督标营参将守在旁边,只见杨嗣昌拿出一份奏章,说道:“将,将这份奏章送往京师。”

“是,督师!”

“唉!人算不如天算,卢象升明明已经将刘衍部划给我了,可是我却病倒了,也留不住,真是造化弄人啊!”

次日,刘衍率部一路北上,进入了陕西境内。

此番回程,刘衍并没有按照原路,走湖广、河南、山东的路线,而是选择走陕西、山西、北直隶的路线。

这是因为杨嗣昌收到军报,就在玛瑙山大战的时候,李自成一部突入湖广北部,虽然被官军各部击退,但是湖广北部和河南大部已经被流贼大军彻底糜烂,刘衍率部原路返回,千里之遥得不到半点补给。

反倒不如走陕西、山西、北直隶一线,虽然陕西和山西境内也有流贼兵马肆虐,但是各处富户纷纷修建坞堡自守,刘衍一路过去,还可以花银子换到一些补给。如此走个几百里路,便进入北直隶地界,大军获取钱粮就方便多了。

可是随着新军各部进入陕西境内,沿途所见却让刘衍彻底傻眼。

赤地千里

陕西汉中郡,洋县以北三十里。

这里是汉中郡的腹地,洋县北面为骆谷水,西面是溢水,东面是酉水,三河汇聚之处,让洋县始终是汉中郡的产粮区,城池周边的村镇也很是富庶,良田阡陌、鸡犬相闻,往来商旅络绎不绝。

可是此时刘衍驻足于酉水河南岸,极目远眺,却只看到了无边无际的荒芜,目光所及的田地都变得干裂,寸草不生。

就连眼前的酉水河也没有了往日的波涛,虽然还有水流,但是却已经下降到可以直接涉水过河的地步,与其说是河流,不如说是溪流更恰当。

“大人,骑兵营和前营、后营已经先一步过河了,正在北岸构建防御。”

苗绍站在一旁说着。

刘衍说道:“命各营辎重兵立即运送钱粮物资过河,其余各营就地休息待命。”

“命令炮营做好准备,辎重过河之后,炮营开始渡河。”

“是。”

苗绍派出传令兵之后,便担忧的说道:“大人,咱们进入汉中郡之后,便没见到一个像样的村子,基本上都是荒村,沿途西乡、紫阳等县城,也是一片萧条,各地富户的坞堡大多都被流贼攻破,看来李自成的势力非同小可,不是张献忠能比拟的。”

刘衍点头赞同,在历史上李自成的实力就比张献忠要强不少,毕竟李自成能够率军最终攻入北京城,绝非等闲之辈。

“各营的夜不收都撒出去了?”

“大人放心吧,各营夜不收都派出去了,陆续就会有回报的。”

自大进入陕西境内之后,刘衍便非常重视情报的搜集,为了防止遭遇流贼大部围攻,刘衍专门下令,让各营的夜不收全力搜索大军周边。

新军各营的夜不收分为三层,内层为大军周边五里左右,中层为大军周边十到二十里,外层的夜不收,甚至要到大军周边二十里到三十里的范围去探查。

如此一路走来,新军虽然也遇到小股流贼人马,不过兵力都在数百人左右,大多都是数十流贼士兵裹挟着数百流民,这样的人马没有什么战力,劫掠百姓、烧杀村庄还可以,要突袭新军这样的精锐大军,就完全不够看了。

刘衍见状也不以为意,只是命各部夜不收和护卫出击驱散便好。大军一路走来,也斩首七十多级,聊胜于无。

刘衍说道:“岳千户何在?”

“属下派人去找。”

没过多久,岳明策马赶来,翻身下马行礼。

此番随军出战,岳明吃了不少的苦,毕竟是第一次随军出征,而且还是如此长距离的奔袭,让岳明很是吃不消。

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