僵持之下，后来还是老臣张衾主动请缨。

可惜他赴任不足半年，就因水土不服疾病难愈，死在定北郡。

弘安帝伤心不已。

再选人手，就先挑起有过在北地生活经验的。

最后选来选去，选了苏岭中。

他武官世家出身，后来科考走了文路，老家又偏北，性格勇猛不足，谨慎有余。

弘安帝想着他成不了什么建树，保一方安稳总不是问题。

情况也确实如弘安帝所料，定北郡目前没出什么问题。

但这不代表苏岭中就能干，就合适，就愿意，他走的时候可是老泪纵横，哭着走的。

他独身去定北郡，一个家人都没带，抱着以死殉国的决心去的，他与弘安帝拜别，差点把弘安帝气死。

范孝和贺太师都知道，苏岭中只是个过渡，弘安帝一直在挑人选，只是还没选出来。

范孝在北边带兵打了十几年的仗，自然知道北边的处境，叹气道：“我先给定山写封信。”

贺太师点头。

眼下也只能先骂醒魏定山和贺承业，叫他们赶紧冰释前嫌，好好练兵，提高警惕。

范孝问道：“不过你怎么提起将颜翰林调去西北了？”

弘安帝想培养颜君齐给太子做班底，他们从殿试时就已经看出来了，他定然是要留在京中，将来入六部的。

贺太师轻叹一声，笑道：“你看不出来此子并不适合京中吗？”

范孝哪儿看不出来，但颜君齐的不适合，也正是他的可贵之处，“年轻人嘛。”

范孝甚知贺太师那不达目的不罢休的性格，替颜君齐拒道：“西北艰难复杂，他一个二十出头的年轻人，再能干也应付不来，过去一不小心便会送命，再选其他稳妥人选吧。”

贺太师叹道：“不是我看中他，而是承业屡次提及他口中那个此生不负的心上人。”

范孝一怔，都忽略了贺太师难得的调侃，“皇孙伴读那个哥哥？”

贺太师：“怎么，你也有印象？”

范孝想起那日在大将军府的情景，笑道：“一面之缘，那小子确实有些意思。承业怎么认识他？”

贺太师闻言，玩笑道：“他与李修、张昶兄弟私交甚笃，出入北境军和骁骑军畅通无阻，还和两军做着买卖，你身为大将军，竟丝毫不知？”

范孝这回可真吃了一惊。

张昶、张骈他熟，尤其是张昶，杀伐果决，作战神勇，年纪轻轻就是一员虎将，经常能以少胜多，可惜用兵养成那个脾气，说一不二，対人対己都太狠厉，那就是个狗脾气。

李修不是他带出来的，対他恭敬有余，却并无私交，也向来独来独往，与他们保持着距离。

他印象中李修其实滑不溜丢，非常难交心。

一个小商人，怎么和他们有私交的？

贺太师见他又如年轻时一般露出震惊到发呆的表情，忍俊不禁，“你不觉得骁骑军和北境军这几年向兵部哭穷要饷，哭得雷声大雨点小吗？”

范孝：“……”

范孝不可置信，“你是说，都是因为那个小子？”

贺太师摇头，“是又不是。”

范孝：“你快别卖关子了。”

贺太师：“你随我来。”

他神神秘秘带着范孝到户部调阅隆兴郡、朔州郡和隆兴郡南侧的苍原郡的档案。

“你看看隆兴和苍原的粮食流向，你再看看这五年两郡新增的粮商数量，新增的商籍人数。”

范孝翻阅档案，越翻越心惊。

贺太师道：“你还记得颜君齐会试时所答的商路？”

范孝：“你是说？”