曹操哂笑曰：“本朝太祖皇帝，生周天履周土，食周粮享周禄，此为国恩！况且柴荣待他若兄弟，国恩之外，尚有义气，他赵氏对周氏如何？便似汉末关云长，若夺了刘备基业，吾辈如何看他？非但可笑，乃至可耻也。”

岳飞面色涨红，争辩道：“五代之时，民不聊生，因此天命兴宋……”

石宝大喝道：“朱勔肆虐江南之时，上户破产，小户饿殍，那才是民不聊生。”

曹操摆摆手，止住石宝，淡淡道：“鹏举，我不和你争辩细务。你既要说天命，公孙先生在此，方才恰说起《运命论》，倒不妨说说何为天命，以开我鹏举贤弟耳目。”

公孙胜潇洒一笑，开口道：“《运命论》有云，夫治乱，运也；穷达，命也；贵贱，时也！故运之将隆，必生圣明之君。圣明之君，必有忠贤之臣。其所以相遇也，不求而自合；其所以相亲也，不介而自亲。唱之而必和，谋之而必从，道德玄同，曲折合符，得失不能疑其志，谗构不能离其交，然后得成功也。其所以得然者，岂徒人事哉？授之者天也，告之者神也，成之者运也！”

曹操笑道：“鹏举，此论如何？运之将隆，必生圣君，那么以理推之，运之将衰，自然必生昏君。圣君必有忠贤相佐，以理推之，昏君自然必有奸佞相伴。”

“圣君贤臣，天然契合，所以得成功，继续以理推之，似那昏君奸臣，也自天然契合，所以葬家国。鹏举，此非人事之理，乃天授也！”

岳飞周身一震，面色瞬间惨白。

曹操却是越说越高兴，手指周围：“你似林冲、呼延灼、秦明、石宝、史文恭等，皆有虎将之资！我知你天赋绝高，然而你看愚兄这些兄弟，谁个弱你？似他这等虎将，宋国却不能相容相用，你道何故？乃天不授他也！你再看愚兄同他们，亦非一母同胞，亦非本土乡邻，彼此天南海北，却终得相聚相知，又是何故？天授者也！”

他这一番话，借题发挥，几乎是明着说了——天命在武不在赵！不然这些虎将，怎么都聚到我的身边？

石宝、秦明等人听了此话，却是入耳无比，愈发觉得在曹操麾下，乃是顺天应仁之举，一个个笑得嘴巴都合不拢。

然而其中又有一个不开心的。

便见焦挺眉头一皱，走到前面来，瓮声瓮气道：“哥哥，你还少说了一个虎将。”

说着腆着大脸，傲慢望向岳飞：“吾乃虎将焦挺！他们几个只是不弱于你，我又不同，若是你我赤手肉搏，焦某摔散了你，信不信？”

扈三娘连忙扭过头去，怕自己忍不住笑出声来。心中暗想：焦挺真正是老实人，直心直肠！

不由想起自己此前私下问他：你哥哥自出武胜关，可曾招惹女子？焦挺当时便道：嫂嫂放心，我哥哥忙于军务，什么姑娘也不曾理会分毫。

扈三娘当时还担心焦挺会不会包庇哥哥，此刻看他憨憨做派，彻底放下心来。

不过焦挺这等直人，素来不说诳语，萧瑟瑟乃是人妇，老曹也的确不曾理会什么姑娘。

见焦挺要摔散了岳飞，王贵顿时不服气道：“你道我大哥只会使枪？我大哥自创一路散手，师父都称绝妙。”

焦挺把手一摆：“我不信。”

王贵大怒，扯着他道：“你若不信，我蒙师兄传授了几招，你敢同我外面比一比么？”

焦挺叹道：“摔散了时，你不要哭鼻子。”

两个互相扯着去了，张显、汤怀对视一眼：“你们比武，我两做个中人。”也跟着去了。

岳飞同他们自幼结交，彼此深知肺腑，心晓得这几个兄弟，已被对方说动，却生怕干扰了自己思绪抉择，故此找借口离去。

他低头沉思一阵，只觉心乱如麻：

自幼母亲教他，为子须尽孝，为友须尽义，为臣须尽忠，习文练武，忠君报国，方是大丈夫所为；

师父亦教他，心要正，路要稳，上得报君王，下得安黎庶，方是大丈夫事业。

只是从没有人告诉他，那高高在上君王，若是自家领头卖国害民，大丈夫该当如何？

心中思绪如潮，口中下意识道：“不以天下奉一人……”

反复念了几遍，忽然泪如泉涌，如望救命稻草一般望向宗泽：“宗将军，晚辈资质驽钝，被他言语所惑，心中百般纠结，还望宗将军有以教我。”

曹操叹口气道：“你这真是问道于盲了，汝霖公一身惊天动地本事，只因不肯害民、苟合于权臣，做文臣做了几十年，才做到区区通判，做武将打一仗输一仗，如今情急之下，甚至来寻我这等恶人相帮，你心中苦，你道汝霖公心中便不苦么？”

宗泽本来打叠精神，正要用心去替岳飞解惑，闻听曹操这几句话，只觉一口气泄去无踪，哭笑不得道：“‘武孟德’，汝杀人还要诛心乎？逼得急了，老夫撞死在你帅帐中，全我一生忠义。”

曹操手一摊，笑眯眯道：“你撞死了，武某自替你厚葬，只是雁门关丢在汝手，汝霖公若能瞑目，只顾去撞便是。”