路追来。”

他这推论，外合兵法，内通情理，方金芝也自深信不疑，不免有些怒天定之不争，抱怨道：“这个天定，父亲既将大事委派，大军未撤，如何便先自撤了？若是父亲知道，怕是又要狠狠打他。”

曹操摆手道：“莫这般说，天定提前撤离，引出朝廷伏兵，却是有莫大功劳，不然真个遭了夹攻，几万大军，还不知几人能回。”

方金芝跺脚道：“你不了解我这弟弟，他若有这般勇决……”

曹操高声打断她道：“我或不知他有没有这般勇决，然而引走了伏兵却是实情，你做姐姐的，也不好总是老眼光看他，须知士别三日，当刮目相看也……”

他这番话声色俱厉，方金芝顿时愣住，没想到老曹竟然凶她，眨了眨眼，正欲流泪，老曹却凑到她耳旁，温言道：“你家天定乃是圣公之子，想来自小便身负厚望，然而育材之道，若只是一味严苛，必让人养成束手束脚之气，真个临事，反无担当，因此还要宽严相济才是上策，似天定这般年纪，心性未定，正当多多激励，他方晓得男儿汉的责任荣光，将来才能真正长为一条好汉也！你做姐姐的，就算他有甚不到之处，也可私下去说，切不可当着众人，薄了他的面皮。”

方金芝“啊”的一声，眼泪终于还是流了下来，她很难描述此刻心中那种温暖激荡的情感，若是晚生千年，或许才知如何描述这种感受：他好温柔，我哭死……

这时林中、江上同时传来呼声，众人循声望去，江上来的乃是“玉爪龙”成贵，引着二百余条的快船，顺水浩荡而下；路上则是“冲波龙”乔正、“戏珠龙”谢福两个，带了一二千人，急急奔了过来。

曹操微笑道：“呵呵，三位兄弟来得好，我这里趁敌不备，侥幸救下公主，又顺手捉了千把官军，还有这一两千匹战马，人手又少，正不知该如何处置，却得三位兄弟及时赶来，妙哉，妙哉。”

那三个赶到近前，见杀得满地横尸，都是暗惊：这个武植区区数百人，打仗竟是这般豪横，怪不得名气偌大，当下齐齐一礼：“兄台轻兵急行，及时救得公主，吾等兄弟同感大德。”

又向方金芝问安，口称：“吾等大意无能，却让公主受惊。”

方金芝心情激荡，哪有情绪理会他？顺口道：“有武家哥哥来救我便好。”

三人见她两只眼睛红红的，满目深情望着老曹，心下都是一突：石帅所言，果然不假！这矮子看来要做我家的驸马爷了。

却听曹操笑吟吟道：“成贵兄弟，昨夜我一时心急，出言无状，兄弟大人大量，必不因此罪我。”

成贵暗暗骂道：你这厮也是个虚伪的，昨天说我不如泥鳅，现在救了婆娘却来示好，若是你婆娘有失，怕不已砍了我脑袋泄愤也。

脸上堆满笑容，忙不迭还礼：“武大哥这说的什么话！小弟无能之辈，险些让公主有失，若非武兄出马，小弟有何面目去见圣公？只能自家投了这富春江也。”

曹操暗自撇嘴：你这厮也是个虚伪的，堂堂浙江四龙，投了富春江难道能淹死你？怕是就此泅水逃了才是真心。

脸上却露出真诚笑意：“成贵兄弟忠肝义胆，圣公麾下有你这等义士，着实可喜可贺。”

众人虚与委蛇一般，随后说及方天定被捉，成贵三人都是大惊：“这等大事，当火速报知圣公知晓。”

于是众人将战死将士埋葬，押了俘虏，赶了战马，急急回到水寨时，已值日暮时分。

方七佛却还逗留未走，得知方天定遭官兵捉了，不由大惊：“他分明早走了几日，如何竟会落到官兵手里？这般说来，圣公至今尚不知杭州失陷？”

曹操叹息一声，把先前应付方金芝的话又说一遍，方七佛动容道：“官兵之中，高人倒是不少，若不是天定恰好引走了他伏兵，我等撤退之时遭他杀出，怕不又是一场大败！”

随即坐立不安，转了几圈，忽然冲着老曹深深一揖：“宋兄，啊不，武兄！小弟有一事相求，请武兄看在金芝面上，帮我明教一回。”

曹操笑道：“七佛子，便是没有金芝在此，冲着你我之间义气，武某也自许你。”

方七佛奇道：“武兄竟不问小弟所求何事？”

曹操信手往乌龙岭方向一指：“除了守把此关，还有何事？”

方七佛叹道：“武兄睿智，吾不能及。”

随即正色道：“本想着回了睦州，再派兵将来此，谁知今天又耽误了一日……我想朝廷先行兵马既到，童贯大军或亦不远，若是出兵不及，竟然失了此关，结果不堪设想！如今小弟和石宝各自带伤，只能求武兄仗义相助，再留五千精壮将士听你指派，余者我连夜带回睦州修整，不出数日，必遣援兵前来。”

曹操抱拳道：“七佛子且放心，武某在此，人在关在！”

方七佛见他神色毅然，深为感动，几欲流泪，忙扭头看向方金芝：“金芝，你……”

“我助武兄守关！”方金芝晓得是要让她回家，连忙抢着说道：“武兄如今顶着