，家无余财。韩世忠贪嫖好赌，更是西军中有名穷鬼——每每欠了赌债，便申请去做斥候，专为劫杀西夏人的斥候，拿脑袋来换钱清账。

对他们来说，好吃食便是大鱼大肉、烧刀子烈酒，曹操点的这些菜，一道道都是价格不菲，刘延庆二人根本舍不得点。

眼见曹操出手豪奢，诚意十足，两人都是大生好感，韩世忠更是高声欢呼，大笑道：“都道京城人物绵软，不料有武兄这般奢遮好汉。”

待酒菜上来，刘延庆还能保持矜持，韩世忠却是眼睛都直了。他出身贫寒，十余岁从军厮杀，何曾见过这般一桌子好菜。

怎么见得好呢？

那都是：山中走兽云中雁，陆地牛羊海底鲜，猴头燕窝鲨鱼翅，熊掌干贝鹿尾尖！

这还仅仅是食材，还有佐料呐，精选自徐州的蒜、莱芜的姜；济南府的大葱、平阳府的茵陈、巴蜀的花椒、茱萸、凉州的甘草、茴香；少不了胡商贩卖的胡椒、豆蔻，镇江府的醋，开封府的酱；再有就是两淮的盐，大食国的糖霜。

不惟食材求其精、佐料求其细，做法呢更是讲究，有烧的有炖的，有炒的有焖的，有炸的有煮的，有煲的有烤的，有蒸的有熝的，有汆的有焐的，总之是调和五味，各有千秋。

“啊呀，人说食在东京，果然不欺我也！”刘延庆摇头晃脑，赞了一句，吃一筷子菜，点点头，再吃另一道菜，点评几句，喝一口那上等的好酒，滋儿喽，哈。

老将军吃的悠哉游哉，十分快活。

韩世忠就没这份斯文克制了，四字以蔽之，曰：彻底疯狂。

只见这位爷，先是提气开腔，大喝一声：“嚯！”

为什么喝这一声？既表示对美食的惊喜、满意，也是顺一顺内气，把肠子到胃到喉咙这条道儿给通一通，好开吃。

他这一吃，那真叫：甩开腮帮子，撩起后槽牙！这一通造啊，真正是畅快淋漓，口说无凭，有诗为证——

两根牙筷先抛却，十指如叉上阵齐。

香烤鹿排连口啃，蜜烹熊掌鼓舌吸。

久腌肥笋油烹肉，新酿鲈鱼薤捣齑。

双手连绵似幻影，势如洪水泄泥堤。

韩五直接舍筷上手，连撕带扯，心中恨他爹妈无能，脸上只生了一张嘴巴。

不多时，吃得杯盘狼藉，衣襟袖口，淋淋沥沥全是汤汁。

刘延庆骂道：“你这泼厮，好不知礼节，咱西军的脸面都被你丢完了也。”

曹操斟酒笑道：“赤胆忠心的厮杀汉，哪里要讲究那些虚礼，刘相公，这杯我敬你。”

刘延庆接过喝了，吐出口酒气，叹道：“似你这般能体恤厮杀汉的人，可惜不多，哎，这些汉子虽然粗鲁，若无他们一年年拼死力战，哪有眼前这等繁华？”

就同曹操攀谈起来，说起他此次回京，是为了修城池，钱粮不敷使用，回来借皇后圣诞之机，看能从哪里化缘些银子，不料走访多处，都是碰壁，今日看见有人刺了蔡京儿子，本想拿下刺客去卖个好，不料人家本事高强，连韩世忠都不曾将之留下。

曹操听他诉说西军苦楚，也跟着唉声叹气，陪着劝酒，不多时，老头儿喝醉了，韩世忠也将满桌菜吃得精光，擦了擦油手：扛起刘延庆去客房安歇。

安置好刘延庆，韩世忠出门来，却见曹操还在，奇道：“咦，武兄怎地还在？莫非要请韩某去勾栏耍子？”

曹操大笑道：“兄弟爱去勾栏么？若爱去时，走一遭何妨。樊楼听过没有？”

韩世忠听了樊楼二字，脸上轻浮神情忽然尽去，皱眉道：“樊楼我虽没去过，但也知道乃是京城一等一的销金窟！武兄，你我素昧平生，你请我们这顿好饭，便已破钞不少，如今还要请我去樊楼，恕俺直爽问一句：兄台，你到底存的甚么心思？”

曹操亦正色道：“韩五兄弟，你既称我一声武兄，我便托大，说句肺腑之言，你莫嫌晦气。”

韩世忠笑道：“我这等人，鬼神都怕，嫌甚么晦气？但说无妨。”

曹操长叹一声，道：“疆场之上，生死难由人主，你虽骁勇，也未必敢说就平安到老。刘相公今日有句话说到我的心里——若无你们奋力厮杀，哪有我等太平安乐？西军中其他好汉，武某也无缘相识，既然认得了你，便想请你肆意快活一番，以后和夏狗大战，纵有个三长两短，总是吃过玩过了，这便是武某的一点心思所在。”

韩世忠听罢，面泛奇异神色，又是惊奇，又是感激，忍不住叹道：“武兄啊，国人若都能如你这般爱我等战卒，便是九死疆场，俺亦无悔憾也。罢了，看你也是不缺钱的，兄弟今日便沾你光，快活享受一番。”

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